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Distinguer les matériaux
Le rotin est une plante asiatique, constituée de plusieurs fibres tressées entre elles, de manière à créer une sorte de bâton plein d'un diamètre parfaitement régulier. Le bambou est également une plante asiatique, qui à la différence du rotin est une tige creuse, également cylindrique, marquée par des lignes qui la parcourent et des nœuds. L'osier est un matériau issu du saule, de forme plutôt conique, constitué par une seule et unique fibre pleine. Enfin, le polyrotin est l'autre nom de la résine tressée, un matériel synthétique recyclable, dont l’effet est aujourd’hui très authentique et proche du rotin naturel.
Connaître les caractéristiques de chaque matériau
L'osier, plus souple et plus fin, est plus malléable, pouvant donner lieu à des tressages plus précis ainsi qu'à des motifs comme le damier, pour des meubles originaux. Il se choisit donc comme le rotin, en fonction des envies esthétiques du moment.
Le bambou, en raison de son caractère creux, ne peut être courbé, mais est très solide: il sert ainsi généralement pour de grosses structures ou pour la simple décoration des meubles en rotin. Un meuble 100% bambou sera généralement simple et « carré », mais très résistant.
Enfin, le polyrotin offre tous les avantages du rotin naturel, avec la possibilité d’être installé toute l’année en extérieur sans risque de taches, décolorations ou déformations. C’est le matériau à choisir pour aménager un jardin sans prise de tête. La souplesse du polyrotin permet de créer des meubles d'extérieur aux formes et aux couleurs originales, qui offrent une bonne résistance aux intempéries et sont très légers.